Never do this!!.

     Never  let  your  work  pile  up  more  than  it’s  necessary. Let  me  elaborate  what  I  mean  by  this  statement. When  taking  classes, whether  in  college/online, there  are  some  courses  that  we  feel  comfortable  with  in  our  ability  to  catch  up  if  we  fell  behind. Let’s  say  for  example  we’re  at  the  beginning  of  the  semester, and  we  know  that  our  first  test  in  course #235  will  be  in  seven  weeks  time, and  so  we  decide  that  we’re  going  to  let  the  chapters  pile  up, but  on  the  sixth  week, a  week  before  the  exams, we’ll  go  back  and  revise  all  the  previous  chapters  and  get  ready  for  the  test. Now, I  have  done  this  with  some  other  classes/courses, but  from  my  personal  experience, I  would  advise  anyone  taking  language  classes, especially  at  the  beginner  level  not  to  do  it. And  I  will  explain  why  below.

    There  are  classes  that  we  take  where  the  focus  is  on  passing  tests/making  a  good  grade. With  such  classes, we  don’t  worry  much  about  retaining  a  significant  amount  of  material  beyond  the  course, but  with  language  classes, at  least  based  on  my  own  experience, this  will  not  work. The  true  reflection  of  whether  one  is  competent  in  a  language  is  their  ability  to  apply  what  they’ve  learnt. The  application  part  may  be  in  a  social, or  professional  setting. Let  me  spell  out  the  danger/risk  in  letting  work  pile  up. The  pain  comes  when  you  try  to  go  back  and  revise  that  material  and  then  realize  you  can’t  remember  what  a  third  of  it  means. You  look  at  some  letters  and  see  they  have  accents, for  example  the  accent  mark  on  the  letters (ñ & ì) in  Spanish, the  accent  means  that  the  letter  should  be  pronounced  in  a  certain  way. But  you  can’t  even  remember  the  rules. Now  you  panic  to  a  point  of  forgetting  what  you’d  already  learned  and  you  start  questioning  your  own  ability  to  learn  the  language. It’s  at  this  juncture  that  most  people  drop  the  class/course  altogether.

  When  it  comes  to  learning  a  foreign/second  language (and again I’m basing this on my personal experience learning romantic languages), you  have  to  pace  yourself  and  stay  current  with  the  course  material. Never  put  aside  anything  that  you  don’t  have  to. In  fact, if  you  are  able  to, pace  yourself  in  such  a  way  that  you’re  in  a  position  to  revise  each  chapter  more  than  once. Of  course, as  you  move  along, you’re  going  to  find  that  some  materials  may  come  easy  to  you  and  there’s  no  point  in  going  over  it  twice. But  for  everything  else, try  looking  at  the  material  more  than  once. Like  I  said  in  a  previous  posting  where  I  used  the  analogy  of  a  pyramid  to  illustrate  the  learning  process  of  a  foreign  language, the  next  layer  is  built  upon  the  previous  one. That  is  why  it’s  imperative  to  start  on  the  right  footing.

   So, if  you  are  planning  to  take  a  second/foreign  language  course, avoid  having  your  assignments  pile  up. Stay  current, and  if  possible, read  the  materials  and  prepare  yourself  in  advance. The  main  advantage  of  staying  current  is  that  it  makes  it  easier  to  deal  with  any  difficulties  you  encounter  before  the  issue  gets  out  of  hand. If  not  dealt  with  in  good  time, routine  issues  turn  to  urgent  difficulties  that  may  derail  one’s  efforts. Therefore, I  repeat, stay  current  and  don’t  postpone  any  readings/assignments  unless  it  is  absolutely  necessary.  Please, leave  a  comment, would  like  to  hear  any  feedback  from  you. Also, if  you  find  the  material  helpful, please, share  the  link  with  a  friend/colleague. Thanks.